Tremulous est un jeu qui mélange un FPS basé par équipe avec des éléments d'un RTS. Les joueurs peuvent choisir 2 camps, aliens et humains. Les joueurs doivent construire des structures en fonction de leurs camps, comme une base de défense, des fonctions curatives et beaucoup davantage…
L'avancement des joueurs est différent selon quelle équipe vous êtes. En tant qu'humain, des joueurs sont récompensés avec des crédits pour chaque mise à mort d'aliens. Ces crédits peuvent être employés pour acheter de nouvelles armes et mises à niveau de l' « armurerie ». Les avances aliennes sont tout à fait différemment. Lorsqu'il tue un ennemi humain, l'alien peut se transformer en une nouvelle classe augmentant ainsi sa puissance.
L'objectif global derrière Tremulous est d'éliminer l'équipe adverse. Ceci est réalisé en tuant non seulement les joueurs de l'opposition mais en enlevant également leur capacité au respawn en détruisant leurs structures.